今日は「大政奉還の日」－政権を“返した”将軍と、それを仕掛けた男の話

1867年の10月14日、江戸幕府15代将軍・徳川慶喜が、政権を朝廷に返上した日。
そう、「大政奉還」が行われた日です。

260年以上続いた武家政権が、自らの手でその歴史に幕を引いた。
日本史のなかでも、かなり珍しい“静かな政権交代”でした。

実は、新政府って慶喜が動かす予定だった？

大政奉還って聞くと、「はい、ここから明治時代！」と思いがちですが、実は当時の空気はちょっと違っていました。

朝廷側からすれば、「え、政権返されたって…うち政治やったことないけど？」という状態。
なので「慶喜さん、もうちょっとだけ続けてくれませんか」となるのが自然な流れ。

つまり、新政府はしばらく慶喜主導でいくんだろうなというのが世の中の空気でした。

でも、その流れを読んでいたのが、坂本龍馬

ところがどっこい、そこにいたのが坂本龍馬です。
彼が考えた「船中八策」が、この大政奉還の“設計図”ともいえる存在。

薩摩や長州が武力で幕府を倒そうとしていたなかで、
龍馬は「戦なんかせずに、政権を返しちゃえばええやん」と発想を変えた。

後藤象二郎と船の中で話し合いながらまとめたこの構想が、
結果的に歴史の大きな流れを変えたと言われています。

戦わずして時代を変えた男たち

「戦って勝つ」ことが当たり前だった時代に、
「戦わずに渡す」ことを選んだ将軍と、
「そもそも戦わせない」ように動いた一人の男。

10月14日は、静かに、しかし確実に「日本」が生まれた日。
そして、坂本龍馬という一人の人物が、陰から時代を動かした日でもあるのです。